Кога ќе се спомене GPS, повеќето луѓе веднаш помислуваат на навигација и пронаоѓање на вистинскиот пат. Но, експертите предупредуваат дека неговата улога е многу поголема – GPS е клучен за функционирањето на телекомуникациите, електроенергетските системи, финансиските трансакции и многу други критични инфраструктури.
Освен што ја одредува локацијата, GPS обезбедува исклучително прецизно време кое го користат илјадници системи ширум светот. Благодарение на оваа временска синхронизација, мобилните мрежи, електроенергетските компании, банките и центрите за податоци можат точно да ги усогласуваат своите операции.
Доколку GPS сигналот исчезне или биде попречен, последиците не би биле моментален колапс, но би започнале сериозни проблеми. Телекомуникациските мрежи би имале потешкотии со синхронизацијата, електроенергетските оператори би изгубиле дел од увидот во состојбата на мрежата, а финансиските институции би се соочиле со проблеми при точното евидентирање на трансакциите.
Дополнителен ризик претставуваат таканаречените лажни GPS сигнали („spoofing“), кога уредите примаат неточни информации без корисникот да забележи дека нешто не е во ред. Во такви ситуации системите можат да работат со погрешно време или погрешна локација, што е уште поопасно отколку целосен прекин на сигналот.
Иако повеќето модерни системи имаат резервни механизми кои можат привремено да го заменат GPS, тие не се долгорочно решение. Со текот на времето часовниците почнуваат да се разидуваат, а тоа може да предизвика проблеми во координацијата на различни инфраструктури.
Токму затоа многу земји веќе инвестираат во алтернативни системи за позиционирање и мерење на времето, со цел да ја намалат зависноста од GPS. Експертите сметаат дека иднината не е во замена на GPS, туку во комбинирање на повеќе независни извори, што ќе овозможи критичните системи да продолжат безбедно да функционираат дури и ако сателитскиот сигнал биде нарушен.
