Во многу балкански земји чашата вода што се служи со кафето најчесто се пие по последната голтка или едноставно служи за гасење жед. Но, во Италија таа има сосема поинаква намена.
Според италијанската традиција, водата треба да се испие пред првата голтка еспресо, бидејќи така се чистат непцето и вкусните рецептори од остатоци од храна, пијалаци или цигари. На тој начин целосно доаѓаат до израз аромата и вкусот на кафето.
Во многу италијански кафулиња се служи газирана вода, бидејќи меурчињата поефикасно ги отстрануваат маснотиите и остатоците во устата. Сепак, дел од баристите претпочитаат обична вода, сметајќи дека таа најмалку влијае врз перцепцијата на вкусот.
Овој обичај потекнува од времето кога секое кафуле имало своја уникатна мешавина и начин на печење на зрната кафе. Сопствениците сакале гостите да ги почувствуваат сите нијанси на вкусот, па водата станала неизоставен дел од ритуалот на уживање во еспресото.
Италијанската култура на кафе има и други интересни правила. Капучино и другите млечни кафиња најчесто се пијат само наутро, додека во текот на денот најчест избор е класичното еспресо. Воедно, во многу локали кафето е поевтино ако се испие стоејќи покрај шанкот, бидејќи тоа се смета за традиционален и брз начин на уживање во омилениот пијалак.
За Италијанците, кафето не е само средство за будење, туку секојдневен ритуал во кој и чашата вода има свое важно место.
