Студентот Мајлс Кван покрена петиција барајќи одговори од властите по разорниот пожар што однесе многу човечки животи и остави огромен број граѓани без дом. Само кратко по објавувањето, тој беше уапсен – потег кој дополнително ја зголеми тензијата меѓу јавноста.
Трагедијата предизвика огромен гнев кај населението, а институциите предупредија дека некои групи наводно се обидуваат да ја „искористат ситуацијата за загрозување на националната безбедност“. Според локалните медиуми, Кван бил приведен под сомнение за поттикнување бунт. Подоцна бил пуштен на слобода со гаранција, а полицијата истакна дека секое постапување ќе се води во согласност со законот.
Петицијата што ја покрена Кван за помалку од 24 часа собра над 10.000 потписи. За дел од јавноста неговото апсење беше шокантно, додека други го гледаат како продолжение на политиките насочени кон ограничување на јавното изразување. Властите, пак, тврдат дека нивната цел е „заштита на владеењето на правото“ во исклучително чувствителен момент.
Неодамна, функционери изјавија дека институциите се обидуваат да постапуваат разумно и дека е важно да се спречи повторување на немирите од минатите години. Според нив, органите за безбедност се особено внимателни во ситуации кога постои ризик јавниот гнев да се претвори во масовни протести.
Петицијата ги отвора истите прашања што ги поставуваат илјадници граѓани: како пожарот успеал толку брзо да се прошири, дали имало пропусти и кој ја носи одговорноста за трагичниот развој на настаните. Иако беше отстранета, нејзината содржина и понатаму се дискутира меѓу јавноста.
Неколку дена по големата трагедија, властите најавија формирање независен истражен одбор, ревизија на системите за градби, како и финансиска и логистичка поддршка за погодените. Забележливо е дека голем дел од овие мерки биле токму дел од петицијата на Кван.
Продемократски активисти остро реагираа, велејќи дека е неверојатно што студентот бил уапсен само затоа што поставил основни прашања од интерес за јавноста – прашања што институциите подоцна и самите почнаа да ги разгледуваат.
Некои извештаи наведуваат дека Кван бил осомничен и затоа што дел од неговите барања потсетувале на слогани користени за време на протестите пред неколку години. Властите тврдат дека нивната цел е да спречат ширење незадоволство што може да доведе до нови немири.
Во меѓувреме, уапсени се 15 лица осомничени за убиство од небрежност – најчесто поврзани со градежни компании. Иако трагедијата остави огромни последици, ниту еден државен функционер досега не поднел оставка.
Дел од јавноста критикува и одлуката изборите да продолжат без одложување, иако градот се наоѓа во период на жалост. Неколку пратеници побараа итна расправа за причините за пожарот и работата на службите за итни интервенции, но тоа беше одбиено со образложение дека институциите се целосно фокусирани на истрагата.
На прес-конференција, властите истакнаа дека трагедијата открила сериозни пропусти и дека мора решително да се делува за да се затворат сите слабости во системот. Тие порачаа дека целта е ваква катастрофа никогаш повеќе да не се повтори.
