Во срцето на Менхетен, над водите на реката Хадсон, се издига едно од најимпресивните архитектонски дела на современиот урбанизам – Малиот Остров („Little Island“). Отворен во мај 2021 година, овој пловечки парк комбинира иновативна инженерска технологија, уметнички пејзаж и културен живот, претворајќи го некогашниот „Пјер 55“ во зелена оаза во бетонската џунгла.
Дизајнот е дело на британскиот архитект Томас Хедервик и неговото студио „Heatherwick Studio“, додека инженерските решенија ги изработи тимот на „Arup“. Наместо рамна платформа, паркот е изграден врз 132 бетонски „саксии“ во форма на лалиња, секоја составена од уникатни бетонски „ливчиња“ изработени со CNC технологија. Овие лалиња варираат во висина од 4,6 до 18,9 метри, создавајќи динамичен релјеф и овозможувајќи сончевата светлина да ја одржува биологијата под островот. Целата конструкција почива на 280 челични столбови вкопани 60 метри во речното корито, обезбедувајќи стабилност дури и при силни ветрови и бранови.
Пејзажот, дело на Сигне Нилсен од „MNLA“, опфаќа повеќе од 350 растителни видови – 114 дрвја, 65 вида грмушки и илјадници повеќегодишни растенија. Различните нивоа и микроклими создаваат тајни градини, места за одмор, гледалишта и пространи тревници, со напреден систем за наводнување и внимателно моделирани бетонски садови што имитираат природна почва.
Малиот Остров не е само парк – тоа е културен центар. Во него има амфитеатар со 687 седишта, сцени за претстави, тревници за концерти, уметнички изведби и работилници, најчесто со бесплатен влез.
Проектот е финансиран со донација од околу 260 милиони долари од филантропскиот пар Бери Дилер и дизајнерката Дајан фон Фирстенберг, во соработка со градот Њујорк и фондацијата „Hudson River Park Trust“. Создаден е како дел од обновата по уништувањето на брегот од ураганот Сенди во 2012 година, а денес е едно од најпосетуваните и најфотографирани места во градот.
