Западниот Балкан повторно е во фокусот на НАТО, при што високи претставници и експерти предупредија дека регионот може да стане „буре барут“ доколку не се постигне поголема стабилност и интеграција во евроатлантските структури. На конференцијата организирана од Фондацијата на колеџот за одбрана на НАТО (NDCF), посебен акцент беше ставен на улогата на Србија како клучен фактор за напредокот на целиот регион.
Шарлот Халенгрен, директорка на Секторот за операции во седиштето на НАТО во Брисел, истакна дека безбеден Западен Балкан значи поголема безбедност за целата евроатлантска област. Таа посочи дека и покрај демократските трансформации по распадот на Југославија, „сè уште е потребен постојан оперативен напор, особено во Косово и Босна и Херцеговина“.
Според натамошните дискусии, НАТО и ЕУ мора да го засилат своето присуство и ангажман во регионот. Политичката нестабилност, надворешното мешање, обновените сецесионистички тенденции и застојот во дијалогот меѓу Белград и Приштина беа наведени како главни ризици.
Весела Чернева од Европскиот совет за меѓународни односи изјави дека Србија има „посебна улога“ во регионот и дека нејзиниот потенцијален влез во ЕУ може да биде „катализатор“ за целиот Западен Балкан, вклучувајќи ја и нормализацијата на односите со Косово.
Учесниците заклучија дека стратегискиот фокус мора да остане на поддршка на демократските институции, заштита на суверенитетот, транспортната и енергетската безбедност, како и на стабилноста во поширокиот појас од Јадранското до Црното Море.
Конференцијата заврши со порака дека Западниот Балкан не смее да биде оставен во „сива зона“ и дека неговата иднина мора да биде јасно поврзана со Западот.
