Најголемата риба во светот, кит-ајкулата, сè повеќе страда од човечкото влијание. Ново меѓународно истражување открива дека 62% од единките во водите на Западна Папуа, Индонезија, имаат лузни и повреди предизвикани од судири со рибарски платформи и туристички бродови. Студијата, спроведена од 2010 до 2023 година, ги идентификувала 268 единки, користејќи уникатните шари на точки на секоја кит-ајкула.
Повредите најчесто се мали гребнатинки, но кај 18% од единките се забележани и сериозни повреди, вклучувајќи длабоки исеченици и ампутации на перките. Причината лежи во „смртоносното пријателство“ со луѓето: кит-ајкулите се собираат околу рибарските платформи за лесна храна, што ги прави достапни и за туристите.
Кит-ајкулите се загрозен вид со популација намалена за над 50% во последните 75 години. Со оглед на нивната долга зрелост – половото созревање се случува по 30-тата година – секоја повреда може да го загрози опстанокот на поединечните единки, а со тоа и на целиот вид.
Научниците повикуваат на одржливо управување со туризмот, како отстранување на остри метални ивици од платформите и бродовите. Целта е коегзистенција со овие морски џинови на безбеден начин, заштитувајќи ги од повреди и инфекција, но и продолжувајќи го незаборавното искуство за луѓето.
