Петок 13-ти со векови предизвикува немир кај луѓето ширум светот и често се смета за симбол на несреќа и лоша среќа. Верувањето дека бројот 13 носи несреќа има длабоки корени, кои најчесто се поврзуваат со библиските приказни. Според едно од најраспространетите толкувања, Јуда Искариотски, кој го предал Исус Христос, бил 13-тиот гостин на Тајната вечера. Оттука произлегло уверувањето дека е лош знак ако на иста маса седат точно тринаесет луѓе – суеверие кое опстојува и денес.
Колку силно е вкоренето ова верување покажува и современата практика. Во многу хотели ширум светот не постои 13-ти кат, во авиони и аеродроми често се прескокнува редот или портата со овој број, а сè со цел да се избегне вознемиреност кај суеверните гости и патници.
Стравот од петок 13-ти е толку распространет што има и свое научно име – параскевидекатриафобија. Овој термин се користи за специфичен страв или чувство на непријатност поврзано исклучиво со овој датум. Постојат бројни теории за неговото потекло, кои се движат од религиозни и историски толкувања, па сè до митови и легенди.
Еден од најпознатите митови доаѓа од нордиската митологија. Според легендата, богот Локи, симбол на измамата и хаосот, се појавил како 13-ти, непоканет гостин на гозба во Валхала, домот на богот Один. Неговото присуство довело до смртта на Балдер, богот на радоста и светлината, по што темнината ја зафатила земјата. Од тој момент, бројот 13 почнал да се поврзува со несреќа и трагични настани.
Негативниот симболизам дополнително бил зацврстен и во стариот Рим, каде што постоело верување дека вештерките се собирале во групи од дванаесет, а тринаесеттото место му припаѓало на ѓаволот. Овие приказни со векови се пренесувале и придонеле бројот 13 да добие мрачна репутација.
Историчарите често го поврзуваат лошиот глас на петок 13-ти и со конкретен историски настан. На 13 октомври 1307 година, кој бил петок, францускиот крал Филип IV, во договор со папата, наредил масовно апсење на витезите темплари. Над сто припадници на овој ред биле обвинети за ерес, подложени на тортура и принудени да признаат вина, што дополнително ја зацврстило перцепцијата за овој датум како кобен.
Иако бројот 13 често се споменува во религиозните текстови и историските приказни со негативен контекст, современата наука не пронашла докази дека петок 13-ти носи повеќе несреќи од кој било друг ден. Сепак, суеверијата и понатаму се дел од колективната свест, па и денес многумина на овој датум избегнуваат важни одлуки, патувања или дури и секојдневни активности.
Без оглед на тоа дали се работи за мит, суеверие или психолошки страв, петок 13-ти останува датум обвиен со мистерија, легенди и приказни кои со векови ја разгоруваат човечката имагинација.
