Етиопија официјално ја отвори најголемата хидроелектрана на континентот во вторник, потврдувајќи ја својата позиција како лидер во производството на обновлива енергија во Африка. Големата етиопска брана (GERD), изградена на притока на реката Нил, претставува проект вреден 5 милијарди долари, кој ќе обезбеди енергија за милиони Етиопјани и ќе помогне во економскиот развој на земјата. Сепак, исто така, ќе ги продлабочи тензиите со некои од нејзините соседи низводно.
ГЕРД, чија изградба започна во 2011 година, ќе произведува вкупно 5.150 мегавати електрична енергија, што е огромно зголемување во однос на сегашните 750 мегавати. Етиопскиот премиер Абиј Ахмед изјави дека оваа хидроелектрана ќе ја подобри достапноста на електрична енергија во земјата и ќе овозможи извоз на вишокот на енергија во регионите околу Етиопија.
Иако проектот се слави во земјата, соседите низводно, како што се Египет и Судан, ги следат настаните со голема загриженост. Египет, кој се потпира на реката Нил за околу 90% од своите водни ресурси, изрази страв дека браната ќе го ограничува нивниот воден поток, особено во сушни периоди. Египет и Судан сакаат правно обврзувачки договори за управување со полнењето на браната и заштита на нивните интереси.
Египетскиот претставник, Тамим Халаф, посочи дека ќе продолжат да го следат развојот на проектот и ќе преземат мерки за заштита на интересите на египетскиот народ, доколку се смета за потребно.
Истовремено, Судан, иако исто така загрижен, признава дека може да има корист од проектот, како што е контролата на поплавите и достапноста на поевтина енергија, но исто така се приклучи на Египет во барањето за обврзувачки договори.
Етиопија, пак, инсистира дека ГЕРД е нејзино суверено право и продолжува со развојот на проектот. Во 2020 година, земјата започна со полнење на резервоарот на браната, тврдејќи дека нема да има значителни последици за соседите низводно, делумно благодарение на поволните врнежи од дожд и внимателното управување со процесот.
Резервоарот на браната, кој покрива површина поголема од Лондон, ќе обезбеди стабилно снабдување со вода за хидроелектрични потреби и наводнување низводно, и ќе помогне во контрола на поплавите и сушите. Сепак, за многу рурални Етиопјани, кои се далеку од мрежата за електрична енергија, ќе треба да помине време пред да ги почувствуваат полните придобивки од овој огромен проект.
Проектот ја покажува амбицијата на Етиопија за економски напредок, но исто така ги нагласува и потенцијалните конфликти со соседите, кои ќе мора да најдат баланс помеѓу енергетските потреби и водните ресурси кои се споделуваат на регионално ниво.
