Индиската престолнина, Њу Делхи, се соочува со сериозна здравствена криза предизвикана од токсичен воздух. Во периодот од 2022 до 2024 година, повеќе од 200.000 луѓе се јавиле во шесте најголеми болници со акутни респираторни заболувања, додека над 30.000 од нив морале да бидат хоспитализирани, потврди индиската влада.
Токсичниот воздух е константен проблем, особено во зимските месеци, кога урбаните и приградските области се зафатени од смога. Индексот на квалитет на воздухот (AQI) често надминува 20 пати повеќе од границите препорачани од Светската здравствена организација. PM2.5 честичките, кои можат сериозно да ги оштетат белите дробови, се присутни во опасни концентрации, влијаејќи дури и на здрави лица.
Загадувањето нема една причина, туку е резултат на комбинација од индустриски емисии, издувни гасови од возила, ниски температури, слаб ветер и сезонско горење стрништа во соседните држави.
Податоците од болниците покажуваат дека 67.054 пациенти со акутни респираторни заболувања биле регистрирани во 2022 година, 69.293 во 2023 година и 68.411 во 2024 година. Владата наведува дека има јасна поврзаност помеѓу високото загадување и зголемениот број на пациенти, иако студијата не може формално да ја докаже причинско-последичната врска.
Просечниот AQI во Њу Делхи често го надминува „сериозното“ ниво од 400, создавајќи ризик и за здрави луѓе и особено за оние со претходни здравствени проблеми. Најновите мерења покажуваат просечен индекс од околу 380, додека Високиот суд во Делхи разгледува петиции за итни мерки против опасното загадување.
Во последните години, Врховниот суд на Индија исто така ја истакна загриженоста за квалитетот на воздухот и потенцијалните здравствени ризици за граѓаните на главниот град и околните региони.
